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Präteritum and Plusquamperfekt

Präteritum and Plusquamperfekt

Practise telling a story in the past. The Präteritum is used in written stories (Er fuhr nach Hause). The Plusquamperfekt, hatte/war + past participle, shows what happened even earlier, often after nachdem.

Als ich ein Kind war, ___ ich jeden Tag mit dem Fahrrad zur Schule.

fuhr

fahrte

fuhrte

fahren is irregular: the vowel changes in the Präteritum.

Gestern ___ wir zufällig einen alten Freund in der Stadt.

trafen

trefften

treffte

treffen is irregular.

Nachdem wir gegessen ___, gingen wir spazieren.

haben

hatten

waren

nachdem + Plusquamperfekt. essen forms the Perfekt with haben.

Nachdem sie in Berlin angekommen ___, rief sie ihre Mutter an.

war

hatte

ist

ankommen is a verb of movement.

Er ___ noch schnell eine E-Mail, bevor er zur Arbeit ging.

schreibte

schrieben

schrieb

schreiben is irregular.

„Als ich zum Bahnhof kam, war der Zug schon abgefahren.“ What happened first?

The train left.

Both happened at the same time.

The speaker arrived at the station.

The Plusquamperfekt shows the earlier action.

Ich ___ nicht, dass du heute Geburtstag hast.

wisste

wusste

weißte

wissen is a mixed verb: irregular stem, regular ending.

Nachdem er die Prüfung ___ hatte, feierte er mit seinen Freunden.

bestand

bestehen

bestanden

After hatte comes the past participle.

Als wir ins Kino kamen, ___ der Film schon begonnen.

hatte

ist

war

beginnen forms the Perfekt with haben.

Which sentence is correct?

Nachdem ich die Arbeit beende, ging ich nach Hause.

Nachdem ich hatte die Arbeit beendet, ging ich nach Hause.

Nachdem ich die Arbeit beendet hatte, ging ich nach Hause.

nachdem needs an earlier tense than the main clause; the verb goes to the end.

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