German Verbs + Prepositions

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German verbs with prepositions are verb-preposition pairs that always appear together, such as denken an, warten auf or sich interessieren für. These combinations are essential for speaking natural, correct German because the preposition directly influences the meaning of the verb and determines the grammatical case – Akkusativ, Dativ or Genitiv.

In this article you’ll learn:

✅ What verbs with prepositions are 

✅ Why they are essential for fluent German
✅ How cases (Akkusativ/Dativ) work with prepositional verbs
✅ The most common reflexive and non-reflexive verb-preposition combinations
✅ 50+ example sentences with English translations
✅ Proven tips to learn these verbs faster

What Are Verbs with Prepositions in German?

Verbs with prepositions (Verben mit Präpositionen) are fixed expressions where the verb always requires a specific preposition. The verb and preposition function as a single meaning unit.

Examples:

  • warten auf – to wait for

  • sich freuen über – to be happy about

  • denken an – to think of/about

If you remove the preposition or use the wrong one, the sentence becomes incorrect or changes meaning.

Why does this matter?

Because German uses prepositions much more systematically than English.
English might use:

  • no preposition

  • different prepositions depending on context

  • or another construction entirely

But in German each verb requires one correct preposition, and it usually never changes.

Why Are Verb-Preposition Combinations Important?

To speak natural, idiomatic German you must learn the full pattern:

verb + preposition + case

Correct examples:

  • Ich warte auf den Bus.

  • Wir sprechen über das Problem.

  • Ich träume von einem Urlaub.

Using the wrong preposition or case signals immediately that the speaker is not fluent.

Case patterns: which prepositions take which case

Understanding case behavior is essential when working with prepositional verbs. In German, each preposition governs a specific case, and that case does not change even when the preposition follows a verb. This is why you must learn "verb + preposition + case" as a single pattern.

Dative-only prepositions

These always require the dative case, regardless of meaning.
Common examples:

  • aus (from / out of): Er kommt aus dem Büro.

  • bei (at / near): Sie wohnt bei ihren Eltern.

  • mit (with): Ich rechne mit deiner Hilfe.

  • nach (after / to): Wir fragen nach dem Weg.

  • von (from / of): Er erzählt von seiner Reise.

  • zu (to): Sie gehört zu unserer Gruppe.

Accusative-only prepositions

These always take the accusative:

  • für (for): Ich interessiere mich für Kunst.

  • gegen (against): Sie protestieren gegen das Gesetz.

  • um (around / about): Es geht um deine Zukunft.

Two-way prepositions (Wechselpräpositionen)

These can take accusative or dative, depending on meaning:

  • accusative → movement toward a place

  • dative → no movement / location

Two-way prepositions often occur in prepositional verbs, though the case is usually fixed by the verb’s meaning rather than physical movement.

Common examples:

  • an (on/at): denken an etwas (acc.)

  • auf (on): sich freuen auf etwas (acc.)

  • in (in/into): sich verlieben in jemanden (acc.)

  • über (over/about): sprechen über etwas (acc.)

  • unter (under/among): leiden unter etwas (dat.)

  • vor (in front of/before): warnen vor etwas (dat.)

  • zwischen (between): rare in prepositional verbs, but appears in spatial contexts.

Genitive prepositions

Some verbs pair with genitive prepositions such as trotz, während, wegen, though these combinations are uncommon in everyday speech.

Master List: Non-Reflexive Verbs with Prepositions in German

This extended table includes the most important German verbs that always require a fixed preposition. Reflexive and non-reflexive verbs are mixed because the preposition is the core feature.

Akkusativ-Verben (Verben mit AKKUSATIV + Präposition)

👉 Verbs that use prepositions and the accusative case.

German Verb + Präposition

English Meaning

German Example

English Translation

achten auf

to pay attention to

Ich achte auf die Details.

I pay attention to the details.

antworten auf

to answer

Ich antworte auf die Frage.

I answer the question.

arbeiten an

to work on

Wir arbeiten an einem Projekt.

We are working on a project.

abholen von

to pick up from

Ich hole dich vom Bahnhof ab.

I pick you up from the train station.

anbieten für

to offer for

Die Firma bietet den Service für Kunden an.

The company offers the service for customers.

begrüßen zu

to welcome to

Wir begrüßen alle Gäste zur Feier.

We welcome all guests to the celebration.

bitten um

to ask/request

Ich bitte um Hilfe.

I ask for help.

danken für

to thank for

Ich danke dir für das Geschenk.

I thank you for the gift.

denken an

to think of/about

Ich denke an dich.

I am thinking of you.

einladen zu

to invite to

Ich lade dich zur Party ein.

I invite you to the party.

eingehen auf

to address/respond to

Der Lehrer geht auf die Frage ein.

The teacher addresses the question.

erkennen an

to recognize by

Ich erkenne ihn an der Stimme.

I recognize him by his voice.

ernennen zu

to appoint as

Er wurde zum Manager ernannt.

He was appointed manager.

fragen nach

to ask about

Ich frage nach dem Weg.

I ask about the way.

halten für

to consider

Ich halte ihn für zuverlässig.

I consider him reliable.

handeln gegen

to act against

Er handelt gegen die Regeln.

He acts against the rules.

handeln mit

to deal in

Die Firma handelt mit Öl.

The company deals in oil.

hören auf

to listen to

Hör auf den Lehrer!

Listen to the teacher!

investieren in

to invest in

Wir investieren in Immobilien.

We invest in real estate.

kämpfen für

to fight for

Wir kämpfen für die Freiheit.

We fight for freedom.

kämpfen gegen

to fight against

Wir kämpfen gegen Ungerechtigkeit.

We fight against injustice.

klagen über

to complain about

Er klagt über den Lärm.

He complains about the noise.

liefern an

to deliver to

Die Firma liefert an Kunden.

The company delivers to customers.

Lust haben auf

to feel like

Ich habe Lust auf Pizza.

I feel like having pizza.

nachdenken über

to think about

Ich denke über das Problem nach.

I think about the problem.

nutzen für

to use for

Ich nutze die Zeit für Lernen.

I use the time for studying.

protestieren gegen

to protest against

Sie protestieren gegen das Gesetz.

They protest against the law.

rechnen auf

to count on

Ich rechne auf deine Hilfe.

I count on your help.

reagieren auf

to react to

Sie reagiert auf die Nachricht.

She reacts to the news.

reservieren für

to reserve for

Ich reserviere einen Tisch für uns.

I reserve a table for us.

schreiben an

to write to

Ich schreibe an meinen Freund.

I write to my friend.

schreiben über

to write about

Ich schreibe über Politik.

I write about politics.

sorgen für

to provide/take care of

Er sorgt für die Kinder.

He takes care of the children.

sprechen über

to talk about

Wir sprechen über das Problem.

We talk about the problem.

stimmen für

to vote for

Ich stimme für den Vorschlag.

I vote for the proposal.

stimmen gegen

to vote against

Sie stimmen gegen das Gesetz.

They vote against the law.

teilnehmen an

to participate in

Sie nimmt an dem Kurs teil.

She participates in the course.

üben für

to practice for

Ich übe für die Prüfung.

I practice for the exam.

unterrichten in

to teach in

Sie unterrichtet in Mathematik.

She teaches in mathematics.

verhandeln über

to negotiate about

Wir verhandeln über den Vertrag.

We negotiate about the contract.

verzichten auf

to give up

Er verzichtet auf das Geld.

He gives up the money.

vorbereiten auf

to prepare for

Ich bereite das Team auf das Spiel vor.

I prepare the team for the game.

warnen vor

to warn about

Er warnt vor Gefahren.

He warns about dangers.

warten auf

to wait for

Wir warten auf den Bus.

We are waiting for the bus.

wetten auf

to bet on

Ich wette auf den Sieger.

I bet on the winner.

Dativ-Verben (Verben mit DATIV + Präposition)

👉 Verbs that use prepositions and the dative case.

German Verb + Präposition

English Meaning

German Example

English Translation

abhängen von

to depend on

Alles hängt von dir ab.

Everything depends on you.

antworten auf

to answer (with Dativ objects for people)

Ich antworte dem Lehrer.

I answer the teacher.

arbeiten an

to work on

Wir arbeiten an einem Projekt.

We are working on a project.

danken für

to thank for

Ich danke dir für die Hilfe.

I thank you for the help.

dienen zu

to serve for

Dieses Werkzeug dient zum Schneiden.

This tool serves for cutting.

einfallen zu

to occur to

Mir fällt dazu nichts ein.

Nothing occurs to me.

einladen zu

to invite to

Ich lade dich zu meiner Feier ein.

I invite you to my party.

gehören zu

to belong to

Das Buch gehört zu mir.

The book belongs to me.

glauben an

to believe in

Ich glaube an dich.

I believe in you.

gratulieren zu

to congratulate on

Ich gratuliere dir zum Geburtstag.

I congratulate you on your birthday.

helfen bei

to help with

Ich helfe dir bei den Hausaufgaben.

I help you with the homework.

kündigen bei

to resign at / give notice

Sie kündigt bei der Firma.

She resigns at the company.

leiden an

to suffer from

Er leidet an einer Krankheit.

He suffers from an illness.

liegen an

to be due to / to depend on

Es liegt an dir.

It depends on you.

raten zu

to advise / recommend

Ich rate dir zu Geduld.

I advise you to be patient.

reichen zu

to suffice for

Das reicht mir.

That’s enough for me.

sprechen mit

to speak with

Sie spricht mit ihrem Chef.

She is speaking with her boss.

stehen zu

to stand by / support

Ich stehe zu dir.

I support you.

studieren an

to study at

Er studiert an der Universität.

He studies at the university.

wehtun

to hurt

Das tut mir weh.

That hurts me.

zureden

to encourage / persuade

Ich rede ihm gut zu.

I encourage him.

zusehen bei

to watch / observe

Ich sehe ihm bei der Arbeit zu.

I watch him at work.

abnehmen von

to take from

Ich nehme dir die Tasche ab.

I take the bag from you.

antworten auf

to answer

Ich antworte der Kundin.

I answer the customer.

beistehen

to support / stand by

Ich stehe dir bei.

I support you.

dienen als

to serve as

Das dient mir als Vorbild.

That serves me as a role model.

drohen mit

to threaten with

Er droht dem Nachbarn mit der Polizei.

He threatens the neighbor with the police.

entgegnen

to reply

Ich entgegne dem Lehrer.

I reply to the teacher.

folgen

to follow

Ich folge dem Auto.

I follow the car.

helfen bei

to help with

Ich helfe dir bei den Vorbereitungen.

I help you with the preparations.

misstrauen

to mistrust

Ich misstraue dem Mann.

I mistrust the man.

nachlaufen

to run after / chase

Der Hund läuft dem Kind nach.

The dog runs after the child.

passen zu

to match / suit

Der Anzug passt dir gut.

The suit suits you well.

raten zu

to advise / suggest

Ich rate dir zu Vorsicht.

I advise you to be cautious.

stehen für

to stand for

Das steht für Qualität.

That stands for quality.

teilnehmen an

to participate in

Sie nimmt an dem Kurs teil.

She participates in the course.

träumen von

to dream of

Ich träume von einem Urlaub.

I’m dreaming of a vacation.

verheimlichen vor

to hide from

Er verheimlicht das vor dem Lehrer.

He hides it from the teacher.

vertrauen auf

to trust in

Ich vertraue auf den Plan.

I trust the plan.

vorgehen gegen

to act against

Die Polizei geht gegen die Täter vor.

The police act against the offenders.

zweifeln an

to doubt

Ich zweifle an seiner Geschichte.

I doubt his story.

zufrieden sein mit

to be satisfied with

Ich bin mit meinem Job zufrieden.

I am satisfied with my job.

zusehen bei

to observe / watch

Ich sehe dem Handwerker bei der Arbeit zu.

I watch the craftsman at work.

Reflexive Verbs with Prepositions: An Important Subgroup

Many verbs with prepositions are also reflexive, which means they take a reflexive pronoun (mich, dich, sich, uns, euch).

Top Reflexive Verbs with Akkusativ + Preposition

German Verb + Präposition

English Meaning

German Example

English Example

sich erinnern an

to remember

Ich erinnere mich daran.

I remember it.

sich freuen auf

to look forward to

Ich freue mich darauf.

I look forward to it.

sich freuen über

to be happy about

Ich freue mich darüber.

I am happy about it.

sich interessieren für

to be interested in

Ich interessiere mich dafür.

I’m interested in it.

sich kümmern um

to take care of

Ich kümmere mich darum.

I take care of it.

sich sorgen um

to worry about

Ich sorge mich darum.

I worry about it.

sich vorbereiten auf

to prepare for

Ich bereite mich darauf vor.

I prepare for it.

sich konzentrieren auf

to concentrate on

Ich konzentriere mich darauf.

I concentrate on it.

sich gewöhnen an

to get used to

Ich gewöhne mich daran.

I get used to it.

sich entscheiden für

to decide for

Ich entscheide mich dafür.

I decide on it.

sich entscheiden gegen

to decide against

Ich entscheide mich dagegen.

I decide against it.

sich bewerben um

to apply for

Ich bewerbe mich darum.

I apply for it.

sich ärgern über

to get annoyed about

Ich ärgere mich darüber.

I get annoyed about it.

sich beschweren über

to complain about

Ich beschwere mich darüber.

I complain about it.

sich schämen für

to be ashamed of

Ich schäme mich dafür.

I am ashamed of it.

sich verlieben in

to fall in love with

Ich verliebe mich darin.

I fall in love with it.

sich bemühen um

to strive for

Ich bemühe mich darum.

I make an effort for it.

sich informieren über

to get information about

Ich informiere mich darüber.

I inform myself about it.

sich unterhalten über

to talk about

Ich unterhalte mich darüber.

I talk about it.

sich wundern über

to be surprised about

Ich wundere mich darüber.

I am surprised about it.

sich bedanken für

to thank for

Ich bedanke mich dafür.

I thank you for it.

sich entschuldigen für

to apologize for

Ich entschuldige mich dafür.

I apologize for it.

sich erkundigen nach

to inquire about

Ich erkundige mich danach.

I inquire about it.

sich austauschen über

to exchange views about

Ich tausche mich darüber aus.

I exchange views about it.

sich verlassen auf

to rely on

Ich verlasse mich darauf.

I rely on it.

sich drehen um

to revolve around

Es dreht sich darum.

It revolves around that.

sich begeistern für

to be enthusiastic about

Ich begeistere mich dafür.

I get excited about it.

sich qualifizieren für

to qualify for

Ich qualifiziere mich dafür.

I qualify for it.

sich wenden an

to turn to/contact

Ich wende mich daran.

I turn to them.

Top Reflexive Verbs with Dativ + Preposition

German Verb + Präposition

English Meaning

German Example

English Example

sich treffen mit

to meet with

Ich treffe mich mit ihm.

I meet with him.

sich verabreden mit

to arrange to meet with

Ich verabrede mich mit ihr.

I arrange to meet with her.

sich beschäftigen mit

to deal with / work on

Ich beschäftige mich damit.

I deal with it.

sich streiten mit

to argue with

Ich streite mich mit ihm.

I argue with him.

sich vertragen mit

to get along with

Ich vertrage mich mit ihr.

I get along with her.

sich unterhalten mit

to talk with

Ich unterhalte mich mit ihm.

I talk with him.

sich bedanken bei

to thank someone

Ich bedanke mich bei ihm.

I thank him.

sich entschuldigen bei

to apologize to

Ich entschuldige mich bei ihr.

I apologize to her.

sich erkundigen bei

to ask someone

Ich erkundige mich bei ihm.

I ask him.

sich austauschen mit

to exchange with

Ich tausche mich mit ihr aus.

I exchange ideas with her.

sich melden bei

to get in touch with

Ich melde mich bei ihm.

I get in touch with him.

sich verabschieden von

to say goodbye to

Ich verabschiede mich von ihm.

I say goodbye to him.

sich sehnen nach

to long for

Ich sehne mich danach.

I long for it.

sich ausruhen von

to rest from

Ich ruhe mich davon aus.

I rest from it.

sich fernhalten von

to stay away from

Ich halte mich davon fern.

I stay away from it.

sich schützen vor

to protect oneself from

Ich schütze mich davor.

I protect myself from it.

sich ekeln vor

to be disgusted by

Ich ekle mich davor.

I am disgusted by it.

Tips to Learn German Verbs with Prepositions

Learn them as chunks

Don’t memorize “denken… an… Akkusativ.”
Instead memorize: denken an + Akk. as one unit.

Use example sentences

Your brain remembers context far better than isolated lists.

Group by preposition

For example, all verbs with an + Akk. (denken an, glauben an, sich erinnern an…)

Practice with questions

German often uses wo(r)- and da(r)- forms:

  • Woran denkst du? – What are you thinking of?

  • Ich denke daran. – I’m thinking of it.

Focus on the most common 30 first

They appear in everyday conversations, emails, and textbooks constantly.

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Written by Sophia Schmidt

Sophia is a certified German language expert (Goethe & telc) with over eight years of experience helping learners master German. She specializes in creating high-quality digital learning materials and writing informative articles, while teaching German and preparing students for exams – bringing practical, real-world language skills to every lesson.


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