German Imperative (Deutsch Imperativ) Guide
- German Imperative Explained
- How to Form the Imperative in German (Bildung des Imperativs)
- German Imperative Examples
- German Imperative Conjugation Tables (Konjugation der Imperativformen)
- German Imperative Sentences in Daily Life
- German Imperative Exercises (Imperativ Übungen)
- Answers
- Useful Tip on Using the German Imperative
The German imperative is the verb form used to give commands, instructions or invitations in German. Mastering it will help you sound more natural when telling someone to "Sit down!"(Setz dich!) or "Please have a look!"(Schauen Sie mal!).
This article covers the German imperative explained step-by-step, with examples, sentences, exercises and full imperative conjugation tables for both regular and irregular verbs.
German Imperative Explained
In German, the imperative form changes depending on who you are addressing:
du – informal singular (speaking to one person you know well)
ihr – informal plural (speaking to more than one person you know well)
Sie – formal (singular or plural)
wir – inclusive "let’s…" form
The German imperative always puts the verb at the start of the sentence. For du and ihr, the pronoun is usually dropped. For Sie and wir, the pronoun stays.
How to Form the Imperative in German (Bildung des Imperativs)
For du (informal singular)
du gehen → Geh! (Go!)
du lesen → Lies! (Read!)
If the stem ends in -d, -t, or consonant clusters, add an -e:
du arbeiten → Arbeite! (Work!)
For ihr (informal plural)
ihr kommen → Kommt! (Come!)
ihr spielen → Spielt! (Play!)
For Sie (formal)
kommen → Kommen Sie! (Come!)
lesen → Lesen Sie! (Read!)
For wir (let’s form)
gehen → Gehen wir! (Let’s go!)
spielen → Spielen wir! (Let’s play!)
German Imperative Examples
Verb Kommen:
Pronoun | Verb | Imperative | Translation |
|---|---|---|---|
du | kommen | Komm! | Come! |
ihr | kommen | Kommt! | Come! (you all) |
Sie | kommen | Kommen Sie! | Come! (formal) |
wir | kommen | Kommen wir! | Let’s come! |
Verb Lesen:
Pronoun | Verb | Imperative | Translation |
|---|---|---|---|
du | lesen | Lies! | Read! |
ihr | lesen | Lest! | Read! (you all) |
Sie | lesen | Lesen Sie! | Read! (formal) |
wir | lesen | Lesen wir! | Let’s read! |
German Imperative Conjugation Tables (Konjugation der Imperativformen)
Regular verbs (machen = to do/make)
Pronoun | Imperative form | Example sentence |
|---|---|---|
du | Mach! | Mach deine Hausaufgaben! (Do your homework!) |
ihr | Macht! | Macht das Fenster zu! (Close the window!) |
Sie | Machen Sie! | Machen Sie bitte die Tür auf! (Please open the door!) |
wir | Machen wir! | Machen wir eine Pause! (Let’s take a break!) |
Irregular verbs (sehen = to see)
Pronoun | Imperative form | Example sentence |
|---|---|---|
du | Sieh! | Sieh mal! (Look!) |
ihr | Seht! | Seht euch das an! (Look at that!) |
Sie | Sehen Sie! | Sehen Sie bitte hier! (Please look here!) |
wir | Sehen wir! | Sehen wir uns den Film an! (Let’s watch the movie!) |
German Imperative Sentences in Daily Life
Here are useful German imperative sentences:
Komm her! (Come here!)
Sei ruhig! (Be quiet!)
Hör auf! (Stop!)
Schauen Sie mal! (Have a look!)
German Imperative Exercises (Imperativ Übungen)
Exercise 1: Convert to du form
du trinken → ________!
du fahren → ________!
Exercise 2: Make a suggestion with ihr
spielen → ________!
lernen → ________!
Exercise 3: Convert to Sie form
essen → ________!
schreiben → ________!
Answers
Exercise 1: Convert to du form
du trinken → Trink!
du fahren → Fahr!
Exercise 2: Make a suggestion with ihr
spielen → Spielt!
lernen → Lernt!
Exercise 3: Convert to Sie form
essen → Essen Sie!
schreiben → Schreiben Sie!
Useful Tip on Using the German Imperative
The imperative is naturally direct, but in German you can soften it with bitte (please):
Kommen Sie bitte! (Please come!)
Mach das bitte! (Please do that!)