telc B1 Speaking Part 1: Getting to Know Each Other

- What is telc B1 Speaking Part 1?
- The 7 topics for telc B1 Speaking Part 1
- How to structure your dialogue
- Topic by topic: questions, answers and vocabulary
- Extra questions from the examiners
- Useful phrases for telc B1 Speaking Part 1
- Sample dialogue (about 3 minutes)
- Common mistakes to avoid
- Exam tips for telc B1 Speaking Part 1
- FAQ
- Continue with Parts 2 and 3
- Sources
What is telc B1 Speaking Part 1?
telc B1 Speaking Part 1 (Sprechen Teil 1: Einander kennenlernen) is a short, roughly 3-minute conversation in which you and another candidate get to know each other. You exchange personal information about seven topics: name, origin, home, family, learning German, work or studies, and languages.
This part is a dialogue, not a presentation. The examiners want to see that you can tell your partner about yourself, ask questions and react to the answers. So don't memorise a speech. Prepare information about yourself and practise asking, answering and adding details.
telc B1 Speaking Part 1 at a glance
Official name | Teil 1: Einander kennenlernen |
Duration | about 3 minutes (whole oral exam: about 15 minutes) |
Format | 2 candidates talk to each other; 2 examiners listen and assess |
Points | 15 of 75 oral points (Part 2: 30, Part 3: 30) |
Preparation | 20 minutes before the exam, for all three parts |
Notes | Allowed on the stamped sheets you get; don't read them aloud |
Not allowed | Dictionaries, phones, talking to your partner during preparation |
Assessment | Expression (Ausdrucksfähigkeit), task completion (Aufgabenbewältigung), accuracy (Formale Richtigkeit), pronunciation and intonation. In Part 1: up to 4 points each for the first three, up to 3 for pronunciation (15 in total) |
Pass mark | 60% of the oral exam = 45 of 75 points (the written exam is passed separately with 135 of 225) |
Source: telc Deutsch B1 Übungstest 1, telc gGmbH.
This guide covers the seven topics, questions and sample answers with English translations, vocabulary, useful phrases, a complete sample dialogue, common mistakes and exam tips.
This article is part of our telc B1 speaking series. Part 1 is followed by Part 2: Talking about a topic and Part 3: Planning something together.
The 7 topics for telc B1 Speaking Part 1
Your task sheet lists seven topics, worded exactly as below. They are a guide (zur Orientierung): you may also talk about other things.
No | Official wording on the task sheet | Topic | What to talk about |
|---|---|---|---|
1 | Name | Name | Say your name; your partner asks theirs |
2 | Woher sie oder er kommt | Origin | Your country, city or hometown |
3 | Wie sie oder er wohnt (Wohnung, Haus, Garten …) | Home | Flat or house, location, rooms, who you live with |
4 | Familie | Family | Parents, siblings, partner, children |
5 | Wo sie oder er Deutsch gelernt hat | Learning German | Where and how you learned German |
6 | Was sie oder er macht (Schule, Studium, Beruf …) | Work or studies | Your school, studies or job |
7 | Sprachen (welche? wie lange? warum?) | Languages | Which languages you speak, for how long, and why |
Want to hear more speaking phrases? This video walks you through 300 useful expressions for the telc B1 oral exam, including introductions, discussing topics and planning activities with a partner.
How to structure your dialogue
One examiner welcomes you, introduces the examiners and starts Part 1. From then on, you and your partner lead the conversation. Talk to your partner, not to the examiners.
Start with a greeting
German | English |
|---|---|
Guten Morgen. | Good morning. |
Guten Tag. | Hello. (neutral, any time of day) |
Hallo. | Hi. |
Du or Sie?
Both are fine; the examiners don't score your choice. Agree on one at the start and use it consistently. If your partner suggests du, simply accept.
Suggesting du
German | English |
|---|---|
Wollen wir uns duzen? | Shall we use du? |
Können wir uns duzen? | Can we use du with each other? |
Ist es in Ordnung, wenn wir uns duzen? | Is it okay if we use du? |
Accepting
German | English |
|---|---|
Ja, gern. | Yes, gladly. |
Ja, natürlich. | Yes, of course. |
Gerne! | Sure! |
Staying with Sie
German | English |
|---|---|
Ich würde lieber beim Sie bleiben. | I'd rather stick with Sie. |
Bleiben wir lieber beim Sie. | Let's stay with Sie. |
The key rule: Answer → Add → Ask back
Don't just answer. Add one or two details, then ask your partner a similar question. telc rates follow-up questions and helping each other positively.
Topic by topic: questions, answers and vocabulary
Each topic below gives questions in both forms, sample answers to adapt, and key words. Aim for 2–4 sentences per answer.
Topic 1: Name
Formal (Sie) | Informal (du) | English |
|---|---|---|
Wie heißen Sie? | Wie heißt du? | What's your name? |
Wie ist Ihr Name? | Wie ist dein Name? | What's your name? (less common) |
Sample answer | English |
|---|---|
Ich heiße Anna Müller. | My name is Anna Müller. |
Mein Name ist Anna Müller. | My name is Anna Müller. |
Ich heiße Anna Müller und bin 28 Jahre alt. | My name is Anna Müller and I'm 28. |
Vocabulary: sich vorstellen · heißen · Name · Alter · duzen · siezen
Topic 2: Origin
Formal (Sie) | Informal (du) | English |
|---|---|---|
Woher kommen Sie? | Woher kommst du? | Where are you from? |
Aus welcher Stadt kommen Sie? | Aus welcher Stadt kommst du? | Which city are you from? |
Wo sind Sie geboren? | Wo bist du geboren? | Where were you born? |
Sample answer | English |
|---|---|
Ich komme aus Polen, aus Warschau. Warschau ist die Hauptstadt und hat fast zwei Millionen Einwohner. | I'm from Poland, from Warsaw. Warsaw is the capital and has almost two million inhabitants. |
Ich komme aus Brasilien. Ich bin in São Paulo geboren, aber jetzt wohne ich in Hamburg. | I'm from Brazil. I was born in São Paulo, but now I live in Hamburg. |
Seit zwei Jahren wohne ich in München. Die Stadt gefällt mir sehr gut. | I've been living in Munich for two years. I like the city very much. |
Vocabulary: kommen aus · geboren sein · Land · Stadt · Dorf · Heimat · Hauptstadt
Topic 3: Home
Talk about a flat or house, where it is, the rooms, a garden or balcony, and who you live with.
Formal (Sie) | Informal (du) | English |
|---|---|---|
Wo wohnen Sie? | Wo wohnst du? | Where do you live? |
Wohnen Sie in einem Haus oder in einer Wohnung? | Wohnst du in einem Haus oder in einer Wohnung? | Do you live in a house or a flat? |
Mit wem wohnen Sie zusammen? | Mit wem wohnst du zusammen? | Who do you live with? |
Haben Sie einen Garten oder einen Balkon? | Hast du einen Garten oder einen Balkon? | Do you have a garden or a balcony? |
Sample answer | English |
|---|---|
Ich wohne mit meinem Partner in einer Wohnung im Stadtzentrum. | I live with my partner in a flat in the city centre. |
Wir wohnen in einem Reihenhaus mit einem kleinen Garten. | We live in a terraced house with a small garden. |
Ich wohne in einer WG. Ich habe ein Zimmer, Küche und Bad teilen wir. | I live in a shared flat. I have one room; we share the kitchen and bathroom. |
Ich wohne allein in einer kleinen Zweizimmerwohnung. | I live alone in a small two-room flat. |
Vocabulary: Wohnung · Haus · Einfamilienhaus · Reihenhaus · WG · Zimmer · Balkon · Garten · am Stadtrand
Topic 4: Family
A few sentences are enough: parents, siblings, partner, children, and where they live.
Formal (Sie) | Informal (du) | English |
|---|---|---|
Haben Sie Geschwister? | Hast du Geschwister? | Do you have siblings? |
Sind Sie verheiratet? | Bist du verheiratet? | Are you married? |
Haben Sie Kinder? | Hast du Kinder? | Do you have children? |
Wo wohnt Ihre Familie? | Wo wohnt deine Familie? | Where does your family live? |
Sample answer | English |
|---|---|
Ich habe einen Bruder und eine Schwester. | I have one brother and one sister. |
Ich bin verheiratet und habe einen Sohn. Er ist fünf Jahre alt. | I'm married and have a son. He's five. |
Ich bin ledig und habe keine Kinder. | I'm single and don't have children. |
Meine Eltern wohnen noch in meiner Heimatstadt. | My parents still live in my hometown. |
Vocabulary: Eltern · Geschwister · Bruder · Schwester · Sohn · Tochter · verheiratet · ledig · geschieden · verwitwet
Topic 5: Learning German
Say where you learned German, what kind of course you took and how you practise.
Formal (Sie) | Informal (du) | English |
|---|---|---|
Wo haben Sie Deutsch gelernt? | Wo hast du Deutsch gelernt? | Where did you learn German? |
Machen Sie gerade einen Deutschkurs? | Machst du gerade einen Deutschkurs? | Are you taking a German course at the moment? |
Wie üben Sie Deutsch? | Wie übst du Deutsch? | How do you practise German? |
Sample answer | English |
|---|---|
Ich habe Deutsch in einer Sprachschule in meinem Heimatland gelernt. | I learned German at a language school in my home country. |
Ich besuche einen Integrationskurs an der Volkshochschule. | I'm attending an integration course at the adult education centre. |
Ich lerne online und übe jeden Tag Deutsch mit einer App. | I learn online and practise German every day with an app. |
Vocabulary: Deutschkurs · Sprachschule · Volkshochschule · Lehrer · Lehrerin · üben · Prüfung
Topic 6: Work or studies
Formal (Sie) | Informal (du) | English |
|---|---|---|
Was machen Sie beruflich? | Was machst du beruflich? | What do you do for a living? |
Was sind Sie von Beruf? | Was bist du von Beruf? | What's your job? |
Studieren Sie? | Studierst du? | Are you a student? |
Gehen Sie noch zur Schule? | Gehst du noch zur Schule? | Are you still at school? |
Sample answer | English |
|---|---|
Ich arbeite als Ingenieur bei einer Firma in Stuttgart. | I work as an engineer for a company in Stuttgart. |
Ich bin Pflegefachfrau und arbeite in einem Krankenhaus. | I'm a nurse and work in a hospital. |
Ich studiere Informatik an der Universität. | I study computer science at university. |
Ich mache eine Ausbildung zum Koch. | I'm training to be a chef. |
Grammar pattern: als, bei, in
Ich arbeite als Ingenieur. → job title, no article
Ich arbeite bei Siemens. → employer
Ich arbeite in einem Krankenhaus. → place of work (dative)
Vocabulary: Beruf · Firma · Büro · Ausbildung · Studium · Student · Studentin
Topic 7: Languages
This topic covers all the languages you speak, not only German: which ones, for how long, and why.
Formal (Sie) | Informal (du) | English |
|---|---|---|
Welche Sprachen sprechen Sie? | Welche Sprachen sprichst du? | Which languages do you speak? |
Was ist Ihre Muttersprache? | Was ist deine Muttersprache? | What's your native language? |
Seit wann lernen Sie Deutsch? | Seit wann lernst du Deutsch? | How long have you been learning German? |
Warum lernen Sie Deutsch? | Warum lernst du Deutsch? | Why are you learning German? |
Sample answer | English |
|---|---|
Meine Muttersprache ist Arabisch. Ich spreche auch Englisch und Französisch. | My native language is Arabic. I also speak English and French. |
Englisch lerne ich seit der Schule, Deutsch seit zwei Jahren. | I've been learning English since school and German for two years. |
Ich lerne Deutsch, weil ich in Deutschland arbeiten möchte. | I'm learning German because I want to work in Germany. |
Ich brauche Deutsch für meinen Beruf und für den Alltag. | I need German for my job and for everyday life. |
Vocabulary: Muttersprache · Fremdsprache · Deutschkenntnisse · verbessern · fließend · ein bisschen
Extra questions from the examiners
The examiners may join in with a topic that is not on your sheet. telc's own examples are the weekend and hobbies, so prepare those first. Answer in full sentences and add a reason or a detail.
The official extra topics
Question | Example answer |
|---|---|
Was machen Sie am Wochenende? (What do you do at the weekend?) | Am Samstag gehe ich einkaufen und treffe Freunde. Am Sonntag schlafe ich lange und gehe oft spazieren. (On Saturday I go shopping and meet friends. On Sunday I sleep in and often go for a walk.) |
Was haben Sie letztes Wochenende gemacht? (What did you do last weekend?) | Ich habe meine Schwester besucht. Wir haben zusammen gekocht. (I visited my sister. We cooked together.) |
Was sind Ihre Hobbys? (What are your hobbies?) | Ich spiele gern Fußball und lese viel, weil ich mich dabei entspannen kann. (I like playing football and I read a lot because it helps me relax.) |
Wie oft machen Sie Sport? (How often do you do sport?) | Ich gehe zweimal pro Woche ins Fitnessstudio. (I go to the gym twice a week.) |
Possible follow-up questions on the seven topics
Question | Example answer |
|---|---|
Warum sind Sie nach Deutschland gekommen? (Why did you come to Germany?) | Ich bin nach Deutschland gekommen, weil ich hier eine Arbeit gefunden habe. (I came to Germany because I found a job here.) |
Was gefällt Ihnen an Ihrer Wohnung? (What do you like about your flat?) | Meine Wohnung ist hell und gemütlich, und sie liegt nah am Bahnhof. (My flat is bright and cosy, and it's close to the station.) |
Wie oft sehen Sie Ihre Familie? (How often do you see your family?) | Ungefähr zweimal im Jahr. Aber wir telefonieren oft miteinander. (About twice a year. But we often talk on the phone.) |
Was ist für Sie schwierig beim Deutschlernen? (What do you find difficult about learning German?) | Die Artikel sind manchmal schwierig, aber ich übe jeden Tag. (The articles are sometimes difficult, but I practise every day.) |
Warum haben Sie diesen Beruf gewählt? (Why did you choose this job?) | Ich habe diesen Beruf gewählt, weil ich gern mit Menschen arbeite. (I chose this job because I like working with people.) |
Welche Sprache möchten Sie noch lernen? (Which other language would you like to learn?) | Ich möchte noch Italienisch lernen, weil ich die italienische Kultur interessant finde. (I'd also like to learn Italian because I find Italian culture interesting.) |
Useful phrases for telc B1 Speaking Part 1
If you don't understand
Formal (Sie) | Informal (du) | English |
|---|---|---|
Könnten Sie die Frage bitte wiederholen? | Kannst du die Frage bitte wiederholen? | Could you repeat the question, please? |
Könnten Sie bitte etwas langsamer sprechen? | Kannst du bitte etwas langsamer sprechen? | Could you speak a bit more slowly, please? |
Was meinen Sie mit …? | Was meinst du mit …? | What do you mean by …? |
Entschuldigung, das habe ich nicht verstanden. | Entschuldigung, das habe ich nicht verstanden. | Sorry, I didn't understand that. |
Reacting to your partner
German | English |
|---|---|
Ach so, interessant! | Oh, I see. Interesting! |
Das finde ich auch. | I think so too. |
Bei mir ist das genauso. | It's the same for me. |
Bei mir ist das ein bisschen anders. | It's a bit different for me. |
Wirklich? | Really? |
Asking follow-up questions
German | English |
|---|---|
Und du? / Und Sie? | And you? |
Wie ist das bei dir? / Wie ist das bei Ihnen? | What about you? |
Warum? | Why? |
Seit wann? | Since when? / How long? |
Wo genau? | Where exactly? |
Mit wem? | Who with? |
Connecting words
Connectors turn short sentences into B1-level answers.
German | English | Example |
|---|---|---|
und | and | Ich spreche Englisch und Deutsch. |
aber | but | Ich arbeite, aber ich studiere auch. |
weil | because | Ich lerne Deutsch, weil ich in Deutschland arbeiten möchte. |
deshalb | that's why | Ich wohne in Deutschland, deshalb lerne ich Deutsch. |
außerdem | also, in addition | Ich spreche Englisch. Außerdem lerne ich Deutsch. |
zum Beispiel | for example | Ich spreche mehrere Sprachen, zum Beispiel Englisch und Türkisch. |
Grammar tip: word order
After weil, the conjugated verb goes to the end: …, weil ich in Deutschland arbeiten möchte.
deshalb and außerdem take the first position, so the verb comes next and the subject follows: Deshalb lerne ich Deutsch.
und and aber don't change word order: …, aber ich studiere auch.
Sample dialogue (about 3 minutes)
This dialogue covers all seven topics in roughly the time you have. Don't memorise it: borrow the questions and structures and fill in your own details. Notice how each answer adds a detail and asks back.
How Part 1 ends
You don't need a closing phrase. When the time is up, the examiner moves you on, for example:
Find out what comes next in our guide to telc B1 Speaking Part 2: Talking about a topic.
Common mistakes to avoid
Mistake | Correct | Why |
|---|---|---|
Ich komme | Ich komme aus Indien. | Origin from a country or city = aus |
Ich wohne in | Ich wohne in einem Haus. | in + location (wo?) takes the dative |
seit zwei | seit zwei Jahren | seit takes the dative; plural dative adds -n |
Ich – Ingenieur. | Ich bin Ingenieur. | Every sentence needs a verb; no article before job titles |
Partner: Hast du Geschwister? – „Ja.“ | Ja, ich habe eine Schwester. Sie wohnt in Berlin. | One-word answers don't show your German |
Exam tips for telc B1 Speaking Part 1
Prepare all seven topics plus weekend and hobbies. Have two or three true sentences ready for each.
Use your 20 minutes of preparation. Note keywords, not full sentences, on the stamped sheet. Glance at them; don't read them out.
Answer → Add → Ask back. Two to four sentences, then a question to your partner.
Talk to your partner, not the examiners. Look at each other and react to what they say.
Share the time. About 3 minutes goes quickly. If your partner is quiet, ask them a question; this counts in your favour.
Use B1 structures. weil, deshalb, seit + dative, um … zu ("Ich lerne Deutsch, um bessere Chancen im Beruf zu haben").
Ask when you don't understand. It's part of communicating, not a weakness.
Communication beats perfection. The criteria reward expression, task completion, accuracy and pronunciation. A few errors won't fail you.
FAQ
Continue with Parts 2 and 3
Part 1 is worth 15 of the 75 oral points. Parts 2 and 3 are worth 30 points each, so prepare them just as carefully:
telc B1 Speaking Part 2: Talking about a topic (Über ein Thema sprechen, about 6 minutes): present an opinion from your task sheet, then discuss the topic with your partner.
telc B1 Speaking Part 3: Planning something together (Gemeinsam etwas planen, about 6 minutes): plan an event with your partner, make suggestions and decide who does what.
Sources
telc Deutsch B1 / Zertifikat Deutsch – exam page and Übungstest 1, telc gGmbH, 2020: format, timings, topics, points, criteria, pass mark.
Sophia is a certified German language expert (Goethe & telc) with over eight years of experience helping learners master German. She specializes in creating high-quality digital learning materials and writing informative articles, while teaching German and preparing students for exams – bringing practical, real-world language skills to every lesson.