The Verb "sein" (to be) in Present Tense

The German verb "sein" means "to be" in English. It is irregular, which means it changes its form depending on the subject. It is one of the most important verbs to learn first in German.

This article focuses on using "sein" in the present tense (Präsens) with personal pronouns.

Personal Pronouns and "sein" in Present Tense

When to use the verb "sein"

Used to Introduce Yourself and Others

"Sein" is one of the first verbs learners use to say who they are, where they’re from, or how they feel:

• Ich bin Lehrer. – I am a teacher.

• Du bist müde. – You are tired.

• Wir sind aus Frankreich. – We are from France.

Helps with Sentence Structure

Because "sein" is a linking verb, it connects the subject with a noun, adjective, or location:

• Ich bin glücklich. – I am happy. (adjective)

• Er ist mein Freund. – He is my friend. (noun)

• Sie sind zu Hause. – They are at home. (place)

Questions Using "sein"

• Bist du Lehrer? – Ja, ich bin Lehrer. (Are you a teacher? – Yes, I am.)

• Ist sie aus Spanien? – Nein, sie ist aus Italien.

• Sind Sie Herr Meier? – Ja, ich bin Herr Meier.

Negation with "nicht"

To say “not” in German, use nicht:

• Ich bin nicht müde. (I am not tired.)

• Er ist nicht da. (He is not there.)

• Wir sind nicht in Berlin. (We are not in Berlin.)

Practice Using "sein"

Task 1: Fill in the blanks with the correct form of "sein"

1. Ich ___ müde.

2. Du ___ mein Freund.

3. Wir ___ Schüler.

4. Sie ___ Lehrerin.

5. Es ___ kalt heute.

6. Ihr ___ aus Spanien?

✅ Answers: 1.bin, 2.bist, 3.sind, 4.ist, 5.ist, 6.seid

Task 2: Write Your Own Sentences

Write 3–5 sentences about yourself using the correct form of "sein". Examples:

• I am a student. → Ich bin Schüler.

• I am happy. → Ich bin glücklich.

Task 3: Ask a Partner

Work in pairs and ask each other:

• Bist du müde? (Are you tired?)

• Bist du aus Deutschland? (Are you from Germany?)

Then answer with full sentences using "sein".